USA:s representanthus: Granska alla kinesiska LiDAR-företag, överväg införandet av sanktionslistan

Den 28 november, lokal tid, skickade det amerikanska representanthusets US-China Select Committee on Strategic Competition ett brev till det amerikanska handelsdepartementet och uppmanade regeringen att genomföra en ytterligare granskning av alla kinesiska LiDAR (Light Detection and Ranging, eller LiDAR) ) teknikföretag för att avgöra om införande på tre sanktionslistor är berättigat - försvarsdepartementets lista över kinesiska militärindustriella komplex, handelsdepartementets enhetslista och finansdepartementets lista över kinesiska militärindustrikomplex som inte tillhör SDN (CMIC-listan).

Det rapporteras att totalt 20 medlemmar av kongressen att underteckna brevet, och brevet glömde inte heller att "omtänksam" kopieras till utrikesminister Blinken och energiminister:
Kongressledamöterna hävdade att LIDAR för närvarande inte är föremål för USA:s exportkontroller eller statlig upphandling, men som en nyckelteknologi inom automatiserade system och robotik har den amerikanska regeringen inga krav på nationell säkerhetsprövning, och därför finns det en betydande så kallad " nationell säkerhetsrisk".
Tidigare har LiDAR också inkluderats i lagen om transparens för utgående investeringar, som nyligen bifogades som en ändring av Senatens National Defense Authorization Act från 2024, inriktad på Networked Laser Scanning System, en av typerna av LIDAR. LIDAR utmärker sig för sin förmåga att kartlägga stadsmiljöer, "se igenom" kritisk infrastruktur och skapa realistiska scenarier nästan som ett videospel. Samtidigt kan LIDAR användas i kritiska militära tillämpningar.
LIDARs breda användbarhet gör det till en teknologi med dubbla användningsområden. Inom militären används LIDAR för sådana ändamål som autonom navigering i obemannade fordon och drönare, och för att skapa mycket exakta 3D-kartor över slagfältet. Bara den globala LiDAR-marknaden för bilar förväntas växa från 300 miljoner dollar till nästan 5 miljarder dollar år 2028. Det behöver inte nämnas att LiDAR har använts flitigt de senaste åren och har utmärkt sig inom området självkörande bilar - ett område där Kina har sett snabb inhemsk tillväxt och en växande närvaro som exportör.
Just nu pågår en stor debatt i LIDAR-sektorn om säkerhetsriskerna med huruvida Kina dominerar den amerikanska LIDAR-marknaden. Amerikanska företag hävdar att kinesiska LIDAR utgör en överhängande säkerhetsrisk, vilket kinesiska företag förnekar. Tidigare denna månad avfärdade Kinas officiella media oro över självkörande bilar och LIDAR-data som "en annan ursäkt för att bromsa Kinas tekniska uppgång".
Kinesiska LIDAR-tillverkare som WoSai Technology hävdar att den kinesiska regeringen inte kan komma åt någon av de data som samlas in av deras LIDAR-bilutrustning eftersom den inte är ansluten till internet, och deras utrustning kan inte lagra en tillräcklig mängd data för att utgöra ett hot.
De kinesiska företag som utnämnts av GOP:s lagstiftare den här gången är 1) WoSai Technology, 2) Robosense och 3) andra kinesiska företag som har svartlistats av flera amerikanska regeringar har startat sina egna LiDAR-företag, inklusive DJI:s Livox Technology och Huawei. De flesta kommersiella LiDAR-sensorer kräver FPGA-halvledarchips för att fungera. För närvarande kontrollerar två amerikanska företag, Xilinx Corp. och Altera Corp. större delen av den globala FPGA-marknaden.
Utöver datasäkerhetsproblem är ett potentiellt större problem utländska företags inverkan på amerikanska tillverkares dominans, vilket kan äventyra den amerikanska industrins övergripande livskraft. Generösa statliga subventioner tillåter kinesiska företag att öka produktionen och översvämma marknaden med artificiellt "billiga" varor, vilket kan sätta utländska konkurrenter i konkurs. Denna väletablerade modell har nyligen skapat furor i elfordonssektorn.
Oförmågan att införskaffa inhemsk LiDAR skulle göra USA beroende av potentiellt mindre säkra utländska produkter och produkter som i slutändan skulle kunna beväpnas eller skäras av. Den 30 december 2022 listade Kina LiDAR som en begränsad artikel i "China's Catalog of Export Prohibition and Begränsning av exportteknik (version för offentlig kommentar). I avsnittet för begränsad export är de mest anmärkningsvärda tilläggen "teknologi för fordonsmonterad laserdetektering och avståndssystem" under LIDAR och "tillverkningsteknik för optoelektroniska/infraröda sensorer, syntetisk bländarradar och LIDAR" under nyckelteknologier för nyttolaster för obemannade flygfarkoster. ". Även om den slutliga versionen av dokumentet ännu inte har släppts, kan denna åtgärd ha en negativ inverkan på självkörande bilföretag som förlitar sig på Kina-producerade LIDAR.
2020 listade Kina LiDAR som en strategisk framväxande industri, vilket ökade landets investeringar i sektorn. Inom bilsektorn för LiDAR visar data att Kinas Hosai-teknik har en marknadsandel på 67 % på marknaden för självkörande hytter (självkörande bilar). Och på denna marknad levererar Hosai till nästan alla amerikanska företag inom området.
"Fram till 2018 dominerades den globala LiDAR-marknaden av amerikanska företag, men kinesiska LiDAR-företag växer snabbt på grund av stödet från Kinas industripolitik, inklusive tullar och subventioner", tilläggs i brevet och noterar att Hosai Technology stod för 47 procent av den globala marknadsandelen av försäljningsintäkter. "
Lagstiftarna uppmanade USA:s handels-, finans- och försvarsdepartement att "undersöka Kinas LiDAR-industri för att identifiera enheter som bör inkluderas på deras respektive byråers listor och om specifik amerikansk teknik ska vara föremål för kontroller relaterade till export till Kina" - särskilt de underliggande chipsen som används i LiDAR-tekniken. i synnerhet de underliggande chipsen som används i LIDAR-tekniken, som inte omfattas av befintliga restriktioner.
USA:s granskning av kinesisk teknologi, särskilt LIDAR-utrustning, understryker den komplexa globala vetenskaps- och teknikturbulensen för tillfället: nyligen har USA ökat sina ansträngningar för att hejda flödet av amerikanskt kapital och högteknologisk utrustning till företag som är knutna till Kina, inklusive tillkännagav planer i oktober för att skärpa tidigare införda restriktioner för Kinas export av avancerade halvledare. Detta följde på en verkställande order utfärdad av president Joe Biden i augusti som begränsar amerikanska investeringar i Kina inom vissa specifika teknikområden.
Den amerikanska regeringen har en robust uppsättning nationell säkerhet och handelsverktyg utformade för att hantera exakt denna typ av problem. Avancerad LIDAR-modellering, inkluderad i US Bureau of Industry and Securitys (BIS) exportadministrationsregler. Om hårda data visar ett verkligt nationellt säkerhetshot relaterat till kinesisk lidar, kan den amerikanska regeringen lägga till utländska lidarföretag till ytterligare listor, såsom handelsdepartementets lista över enheter som ska svartlistas för upphandling. Den amerikanska regeringen skulle också kunna utöva finansdepartementets lista över kinesiska militära industrikomplex (CMIC) som inte tillhör SDN och försvarsdepartementets lista över kinesiska militära företag. CMIC-listan identifierar enheter som är sanktionerade för sin inblandning i Kinas militära sektor och försvarsdepartementets listan identifierar kinesiska militära företag med vissa verksamheter i USA. Inget av de två stora kinesiska LiDAR-företagen, WoSai Technology och Sutem Polytron, finns för närvarande på dessa listor, och deras hårda kopplingar till säkerhetsöverträdelsen är verkligen svåra att definitivt bevisa.