Brittisk militär testar framgångsrikt högeffekts laservapen

Den brittiska militären har framgångsrikt testat ett kraftfullt laservapen utformat för att slå ut drönare ur luften, meddelade regeringen den 19 januari, då vapnet, kallat Dragonfire, klarade sitt första fälttest och sköt ner flera drönare över Hebriderna utanför Skottlands kust.
För närvarande kan drönarangrepp avvärjas genom att avfyra dyra missiler som kostar upp till 2 miljoner dollar vardera. Däremot hävdar den brittiska regeringen att den nya lasern kostar "vanligtvis mindre än £10 per lansering" att använda. Dess maximala räckvidd är klassificerad, men vapnet kan "gripa in vilket synligt mål som helst", heter det i uttalandet.
"Detta sofistikerade vapen har potentialen att revolutionera slagfältet genom att minska beroendet av dyr ammunition samtidigt som risken för sidoskador minskar." Det säger Storbritanniens försvarsminister Grant Shapps i ett uttalande.
Anti-dronelasrar är defensiva vapen som är designade för att inaktivera eller till och med skära igenom drönare och subsoniska missiler med större noggrannhet och mindre skada än missiler som används idag. Ett antal länder, inklusive USA, Tyskland, Israel och Turkiet, har utvecklat olika versioner av tekniken, även om dessa system inte har spridits i stor omfattning.
Detta beror delvis på svårigheten och den höga kostnaden för att tillverka strålstyrningar (som tjänar till att rikta laserstrålen mot målet). Anti-drone-lasrar har också en mycket kortare räckvidd än traditionella anti-drone-missiler, och de kan inte leverera tillräckligt med kraft tillräckligt snabbt för att skjuta ner hypersoniska objekt som rör sig fem gånger snabbare än ljudets hastighet.
Dessutom ska laservapen finjusteras. Om strålen är för stark kommer interaktion med luften att få strålen att spridas, medan om strålen är för svag kommer den inte att kunna träffa målet. Dessutom kan vattendroppar absorbera eller sprida strålen, vilket gör att den fungerar dåligt i dåliga väderförhållanden.
Gianluca Sarri, professor i fysik vid Queen's University Belfast och laserexpert, sa i en artikel publicerad på The Conversation-webbplatsen att vapnets noggrannhet över grova vatten också är oklart. Det betyder att dess användning på hård sjö kan begränsas.